MIG kaynağı; sürekli bir katı tel elektrot ve koruyucu gazın, bir kaynak tabancası içerisinden kaynak bölgesini besleyerek iki bağımsız malzemeyi birleştiren bir ark kaynağı işlemidir. Bu işlemde ark, Argon, Helyum, CO veya çeşitli gaz karışımları gibi bir koruyucu gaz transferi altında meydana gelir. Sürekli olarak beslenen elektrot teli işlem esnasında ergidiği için dolgu malzemesi görevini görür. Aslında, MIG metal inert gaz anlamına gelir. Bunun için teknik isim gaz metal ark kaynağıdır, halk dilinde ise gazaltı kaynak ya da tel kaynağı olarak adlandırılır. Normal ark kaynağındaki gibi cüruf meydana gelmediği için kaynak bölgesinde fazlaca metal biriktirmek mümkündür. Sık elektrot değişimi gerektirmez, hızlı ve ekonomik bir yöntemdir.
TIG kaynağı; tungsten atıl gaz anlamına gelir ve teknik olarak tungsten ark kaynağı, halk arasında ise argon kaynağı olarak adlandırılır. TIG torcu üzerinde erimeyen, sıcaklığa dayanıklı tungsten elektrot bulunur. Elekrottan çıkan ark malzemeyi ısıtır ve eritir. Arkın ateşlemesi normalde elektrot iş parçasına temas etmeden meydana gelir. Ateşleme sırasında geçici olarak devreye giren bir yüksek gerilim kaynağına ihtiyaç duyulur. Çoğu metal için kaynağın kendisi doğru akımla gerçekleştirilir. Sadece alüminyum üzerindeki kaynaklar için alternatif akım kullanılır. Tungsten elektrodun etrafında koruyucu gaz için nozul bulunur. Ortaya çıkan gaz akışı ısıtılan malzemeyi kimyasal reaksiyonlardan korur ve böylece kaynatılmış metalin sağlamlığı ve dayanıklılığı sağlanmış olur. Argon, helyum gibi inert gazlar veya bileşikleri koruyucu gaz olarak kullanılırlar. En çok kullanılan koruyucu gaz argondur. Argon gazı ateşleme özelliklerini ve arkın kararlılığını optimize eder ve helyumdan daha iyi bir temizleme alanı elde edilmesine yardımcı olur. TIG kaynağı, çok çeşitli malzeme ve uygulamalar için kullanılabilen çok yönlü bir yöntemidir. Ana uygulama alanı paslanmaz çelik, alüminyum ve nikel alaşımlarıdır. Konsantre ve stabil ark, cüruf ve çapak olmaksızın yüksek kaliteli kaynatılmış metal temin eder. TIG kaynak yöntemi, en ekonomik kaynak yöntemi değildir. Ancak yüksek standart gerektiren uygulama yelpazesinde hep ilk tercih olmuştur.